Lors de la formation d’un cumulonimbus, il se produit à l’intérieur de celui-ci de violentes turbulences (vent, pluie, grêle); il en résulte, lors d’une décharge descendante, une accumulation de charges négatives (-) dans la partie inférieure du nuage et positives (+) dans la partie supérieure.
Lorsque les charges négatives sont suffisamment importantes à la base du nuage, une décharge électrique (éclair) se produit entre cette base et le sol; on estime la tension à plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de millions de volts.
Que faire ?
Où faut-il chercher un abri ?
- dans les maisons d’habitation
- dans les constructions à charpente métallique
- dans les voitures ou caravanes à carrosserie entièrement métallique
- dans les wagons de chemin de fer
- dans les grandes cavernes, debout, à condition de ne pas s’approcher du plafond et des parois
- à l’intérieur d’une forêt, sans rester au pied des arbres
- sous une ligne à haute tension, mais pas à proximité des pylônes
À éviter absolument :
- les arbres isolés
- les crêtes et les sommets des montagnes
- les pylônes des lignes électriques, ainsi que - les grues
- les piscines et les lacs
- les tentes
- de se tenir près des voitures et des clôtures de pâturages
- en montagne, de s’appuyer contre les parois rocheuses
- de porter de longs objets (pics, cannes à pêche, skis, parapluies, etc.)
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